10 november 2023 – Dat hadden we nooit kunnen bedenken: na bijna 10 maanden voorbereiding –  waaronder de nieuwe startlocatie – en organiseren, werd er een streep door ons evenement gehaald.  Diverse (nieuwe) muziekbands en zelfs een hardcore DJ voor bij de Waterzuivering konden we afzeggen. Alle vrijwilligers waren in paraatheid gebracht. We waren volop aan het opbouwen, de tent stond er al, de route was grotendeels al uitgepijld en onze hamburgers geleverd. Op donderdagmiddag, druk bezig met een aanpassing in het parcours, werd ik gebeld. 

Een gemeenteambtenaar vertelde mij gebeld te zijn door een buurtbewoonster over onze route. Naar aanleiding daarvan had hij onze site bezocht. Zo kwam hij er achter dat het onmogelijk was dat wij met zoveel man over kwetsbaar natuurgebied zouden rijden. Mijn tegenvraag was hoe het kon dat wij inmiddels voor de 8e keer een vergunning/toestemming hadden gekregen van de gemeente Eindhoven voor ons jaarlijkse evenement en nu anderhalve dag voor ons evenement dit door diezelfde gemeente onmogelijk werd gemaakt. De ambtenaar gaf aan dat hij nooit iets over deze tocht had gehoord in al die jaren dat hij op ‘deze functie zat’. 

Als een speer zijn we aan de slag gegaan om te annuleren wat nog geannuleerd kon worden. Alle vrijwilligers, maar vooral ook de deelnemers aan onze tocht, werden geïnformeerd. Alle zeilen werden bijgezet om iedereen op tijd te bereiken om zo nog grotere teleurstellingen te voorkomen. 

Het was en is jammer van alle inzet en voor alle mensen die ons waar dan ook ondersteunen, voor tijdens en na het evenement. Alle deelnemers konden hun inschrijfgeld terugkrijgen. Tot onze grote vreugde zijn heel veel deelnemers erg betrokken met ons goede doel: we kunnen gelukkig bijna het volledige bedrag van alle inschrijvingen reserveren voor de cheque ten behoeve van het onderzoeksproject Lighthouse II.

Op die locaties, waar het uitzetten van het parcours voor ons gedaan werd, bijvoorbeeld bij Scouting Doornakkers en de Rioolwaterzuivering Eindhoven, kreeg ik bij het ophalen van de routepijlen veel warme woorden ondanks de (verloren) tijd en energie die zijzelf in onze tocht gestopt hebben. Dat stemt mij blij! En er waren ineens leuke initiatieven: onze gastlocatie Unitas’59 heeft zaterdag 21 oktober spontaan een benefietavond georganiseerd. Bij de Rioolwaterzuivering Eindhoven heeft het personeel een weddenschap gehouden dat een personeelslid het gemaakte parcours niet binnen 20 minuten op een bakfiets zou voltooien. Ik heb de video van deze fietspoging gezien (wat heeft hij geploeterd!) en was oprecht verrast met de cheque die we daarna van hen mochten ontvangen.

Zo kunnen we het gebeuren toch met een positief gevoel afsluiten, maar de verbazing en ontstemming dat de tocht zomaar ineens niet door mocht gaan blijven.

Wij, de organisatie van “ALS het licht uit gaat”, geloven er in dat er toch een 7e editie komt. Hoe en waar is nog de vraag, maar daar gaan we jullie beslist over informeren in onze volgende nieuwsbrieven.

Tot volgend jaar!
Groet,  Driek Verdonk